Evvel zaman içinde, kalbur saman içinde, uzak diyarların birinde annesiyle birlikte yaşayan, başı kel ama gönlü zengin mi zengin bir delikanlı varmış. Adı herkesçe bilinen Keloğlan’mış.
Bir gün, Keloğlan’ın köyüne bir haber yayılmış:
Kral, sarayının bahçesindeki altın elma ağacının meyvelerini her yıl biri çalıyormuş. Hangi nöbetçi dikilse de, elmalar yine çalınıyormuş. Kral da, elmayı çalanı bulana hazinesinin yarısını, hırsızı yakalayana ise kızını vereceğini duyurmuş.
Bunu duyan Keloğlan, annesinin dizinin dibine oturmuş:
“Ana,” demiş, “ben bu işe talibim! Belki nasibim kralın kızı olur.”
Annesi biraz endişelense de oğlunun kararlılığına karşı koyamamış.
Ertesi gece, Keloğlan gizlice sarayın bahçesine gitmiş, elma ağacının dibine saklanmış. Gözlerini dikip beklemeye başlamış.
Gece yarısına doğru, gökten parlak bir ışık süzülmüş. Işık yere indiğinde, Keloğlan bir altın tüyü olan dev bir kuş görmüş. Kuş tam elmaya uzanırken, Keloğlan ani bir hamleyle onun bir tüyünü koparıvermiş. Kuş kaçmış ama tüy kalmış elinde. Tüy, geceyi gündüze çevirir gibi parlıyormuş.
Ertesi sabah, Keloğlan kuşun tüyüyle saraya gitmiş. Kral çok etkilenmiş, ama elmayı çalanın gerçekten bu kuş olup olmadığını görmek istemiş.
Keloğlan yola düşmüş, kuşun izini sürerek uzak diyarlara gitmiş. Ormanda üç başlı bir dev, sisli dağlarda bilge bir dede, ve en sonunda gümüş kanatlı bir kuşla konuşmuş. Her biri Keloğlan’a bilmece sormuş, sabrını sınamış, ama sonunda yolunu açmışlar.
Sonunda altın tüylü kuşun yaşadığı Zümrüt Dağ’a ulaşmış. Kuşla konuşup onun elmayı kötü niyetle çalmadığını, sadece yavrusunu beslemek için altın elmaya ihtiyaç duyduğunu öğrenmiş. Kuşa yardım etmiş, elmanın yarısını ona vermek için anlaşmışlar.
Keloğlan saraya kuşla birlikte dönmüş. Kral bu dürüstlüğe ve cesarete hayran kalmış. Hem hazineyi hem kızını vermiş Keloğlan’a.
Ve böylece Keloğlan, hem ülkenin hem de kalplerin kahramanı olmuş.
Annesiyle birlikte güzel bir sarayda, dürüstlükle, neşeyle yaşamışlar.
Gökten üç elma düşmüş:
Biri bu masalı yazana,
Biri okuyana,
Biri de kalbi Keloğlan gibi temiz olan herkese!
